产生电机轴承生锈的原因很复杂，可能是轴承防锈处理不好，也可能是水分引起的锈蚀，以及由漆雾引起的锈蚀。它与绝缘漆的种类、轴承预填润滑脂、电机漆的处理方法和电机的保管环境等有着密切的关系。例如，通过对某一批锈蚀电机轴承进行检验分析，判定锈蚀是电机内部的定子线包绝缘漆挥发出的腐蚀性酸成分与湿气一起被润滑脂吸收，致使润滑脂变质失效而造成的，尤其在钢球与滚道接触位置，锈蚀更为严重。大多数电机厂采用的绝缘漆，挥发出来的酸成分主要有四种：
1）未发生反应的低分子漆原料酸成分（无水乙醇及对苯二甲酸，无水顺丁烯二酸，反式丁烯二酸）。
2）漆固化时生成的酸成分（用酚醛变性漆时，由甲醛水变成甲酸）。
3）受热或氧化分解生成的低级脂肪酸（甲酸、乙酸）。
4）漆固化物水分解后生成的酸成分。
绝缘漆产生的主要酸成分是甲酸，甲酸的发生量与锈蚀发生程度之间有密切的关系。润滑脂吸附了漆中挥发出来的酸性成分，引起润滑脂变质，并且这种酸性成分又促进油脂的水解，结果使酸性成分的浓度增大，引起轴承锈蚀。润滑脂的工作原理，是利用油脂层将钢球与内外滚道分开，利用油脂的粘度特性，依附在钢球和滚道表面，分隔着钢球与内外滚道的金属界面，减少金属表面的磨损并保护金属免受空气和水分腐蚀，降低振动及噪声，使轴承能灵活转动。但润滑脂变质后，粘度会改变，油膜破穿，润滑脂的分隔功能和附着特性便会消失，这样产生的后果，一是使得绝缘漆产生的酸性成分直接氧化金属表面，引起轴承锈蚀；二是造成钢球与内外滚道直接触碰，旋转时发生磨损，从而引起噪声增大。
