在日常运行中，应通过人的感官或专用仪器设备对轴承的运行状况进行监视和检查，以及时发现初起的故障，并采取相应措施进行处理，以避免故障的扩大，造成一系列严重后果。下面介绍常用的监视检查和故障判定方法。
目前市场已出现相当多的仪器，用来监测轴承，这些仪器中大部分是基于振动的量测。然而，并非所有机器皆装有这些仪器，在这种情况下，相关人员必须对轴承的“故障信号”保持高度警觉，如温度、噪声与振动。“倾听”、“触摸”、“观察”是三个常用的有效手段。
轴承运行时的温度可用温度计法或埋置检温计法进行测量。测量时，应保证检温计与被测部位之间有良好的热传递，例如，所有气隙应以导热材料填充。测量位置应尽可能地靠近表5-1所规定的测点A或B，如图5-所示。测点A与B之间以及这两点与轴承最热点之间存在温度差，其值与轴承尺寸有关。对压入式轴瓦的套筒轴承和内径<150mm的球轴承或滚子轴承，A与B之间的温度差可忽略不计；对更大的轴承，A点温度最多可能比B点高出15K。
①对于外转子电机，A点位于离轴承内圈不超过10mm的静止部分，B点位于静止部分的外表面，尽可能接近轴承外圈。
②测点离轴承外圈或油膜间隙的距离是从温度计或埋置检温计的最近点算起的。
